經濟學人：經濟學家預測奧運奪牌數 一語道破！

	綜合外電‧8月16日 2004 / 08 / 16 星期一 22:47   對於預測經濟成長、匯率或是股市走向，經濟學家過去的表現黯淡。或許因此你對於經濟學家預期運動競賽結果的準確度，也不會抱持太大的希望。但事實並非如此。《經濟學人》指出，「由經濟學家預測已於 8月 13日在雅典舉行的奧運，各國奪牌數量的活動，正如火如荼的展開」。 Tuck及Haas兩家商學院的經濟學家Andrew Bernard 及Meghan Busse，準確的預測了 4年前雪梨奧運美國代表隊的奪牌數量。甚至連該國金牌的奪牌數，都被準確的掌握(美國共奪得39面金牌)。其他 9個國家中，根據兩名經濟學家的預測，也僅有一枚獎牌的落差。不論兩人的預測是否有運氣的成分在內，但兩人最近剛發佈了雅典奧運的得牌預測。他們認為美國此次將得到93枚獎牌。 《經濟學人》表示，「兩名經濟學家的預測，完全倚賴經濟統計的加總而得」。其中兩項因素是為關鍵－ 1國的人口數量，以及財富水準。人口越多，意味生產一名頂尖 3級跳選手的機會，也跟著增加。至於一國的收入越高，該國游泳選手為了和全球最優秀的選手競爭，所能得到較佳的訓練及設備的機會，也高出許多。奧運主辦國，由於能夠得到當地觀眾的支持，對增加奪牌數量相當有利。兩名經濟學家預期希臘此次的奪牌數量，將較4年前增加1倍以上。 對於喜好思考此類議題的人，雜誌強調，除了觀賞令人讚嘆的沙灘排球，或韻律體操的精湛技術外，雅典奧運將有助於打破富國與窮國逐漸擴大的藩籬。舉例而言，最大及最富有國家所獲得的獎牌數量，過去40年來不斷銳減。1960年時，10大主要得牌的國家，其得牌數達總獎牌的78%，然而到 2000年時，得牌的數量已退至僅佔 55%。雖然經濟學家暗示美國將在雅典奪下最多的獎牌，但兩位經濟學家皆預期，美國今年的得牌數目，將出現下滑，並創下連續 3次奧運會奪牌數目下降的紀錄。 窮國通常以兩大原因勝出。首先，即使窮國並無法總是和北方國家的成長相提並論，但以絕對值而言，它們卻逐漸朝富裕邁進。再來則是窮國擁有快速成長的人口數。該文表示，「不論預測是否準確，經濟學家都是贏家」。因為藉由預測的演練，他們向充滿懷疑論者的世界，展現了經濟學家幽默的一面。